水环式真空泵的性能用下列参数表示:排气压力、真空度、气量、轴功率、有效功率以及效率。影响这些性能的因素大致有:叶轮各部尺寸、偏心距、大气压力、气温、水温、叶轮圆周速度、空气相对湿度等等。其中，叶轮圆周速度对泵的各种性能有极为重要的影响。对一台运行中的泵而言，圆周速度对泵性能的影响，实质上就是转速对泵性能的影响。

水环式真空泵相对于规定转速作变速运行时，会使临界压缩比下降，达不到性能要求，增速运行时会使轴功率很快上升，效率下降，不但不经济，而且若不相应地更换增加容量的配套电动机，还有烧毁电动机，发生事故的危险，降速运行时，也有可能使水环发生涡流，工况不稳定(特别在较高真空度的区域)，甚至不能形成水环，使泵无法工作。所以偏离规定转速运行是不恰当的。

水环式真空泵极限真空度与转速无关，而气量、轴功率和补充水水量都随转速的增加而增加，只不过是增加的程度不同，轴功率增加得多些，补充水水量增加得少。